Toxina produzida por bactéria pode inspirar tratamentos inovadores para infecções

rhsf Uma proteína recém-descoberta da bactéria Chromobacterium violaceum, comum em regiões tropicais e capaz de causar infecções graves em humanos, pode ajudar a explicar como microrganismos competem entre si e inspirar novas estratégias de controle bacteriano. É o que indica um estudo realizado na Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP) da USP, publicado no Journal of Biological Chemistry. A proteína, até então desconhecida, é injetada em bactérias rivais durante a competição interbacteriana e atua inibindo o crescimento ou levando-as à morte.

Para investigar o conjunto de toxinas secretadas por essa bactéria, chamadas de proteínas efetoras, a equipe – integrante do Centro de Pesquisa em Biologia de Bactérias e Bacteriófagos (Cepid B3) – analisou seu Sistema de Secreção do Tipo 6 (T6SS), uma nanomáquina em forma de lança que injeta substâncias em outros microrganismos. Os pesquisadores compararam o arsenal produzido por bactérias “normais” com o de bactérias sem esse sistema, buscando identificar quais toxinas dependem do T6SS para serem secretadas. Além disso, procuraram proteínas que interagem com componentes-chave dessa estrutura. Os resultados levaram a vários potenciais efetores (moléculas que alteram fisiologia, estrutura ou função de outro organismo para sua infecção) do T6SS nessa espécie. Entre eles, uma proteína inédita batizada de RhsF.

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